Aquellos viejos números… · 2005-04-15 12:04 by
Como la mayoría de vosotros (amigos lectores) me inicié en esto de la informática hace un par de décadas, con los micros domésticos de principios de los ochenta. Los años van pasando y ahora recuerdo con dorada nostalgia aquella época. Mi Amstrad CPC 464 quedó aparcado en un armario en casa de mis padres desde hace casi quince años, y la unidad de disco FDD-1 de 3” se la vendí a mi primo para poder comprarme una mesa de ordenador decente (decisión de la que me he arrepentido mucho y no he logrado reparar: ahora no me la quiere revender). Aun sigo teniendo pendiente sacarle algún provecho a aquel equipo (como por ejemplo escribir un programa de emulación de terminal vt100 para Linux). Cuando casualmente me cruzo con alguna publicación o anuncio de la época me pongo tonto y se me saltan las lagrimillas.
Navegando por Internet descubrí el Proyecto Microhobby Forever. Un grupo de apasionados se ha pegado el trabajo de digitalizar página a página los 217 números (más los especiales) de la revista, los ha pasado a PDF y los ha colgado en Internet.
Ha surgido una polémica (aireada entre otros sitios en Barrapunto) entre los autores del proyecto y Hobby Press. La editorial sigue en activo y retiene los derechos, pero no conserva ningún ejemplar de las primeras etapas. Al conocer el proyecto MF se les que podrían regalarlos con la edición actual de Micromanía para para celebrar su 20 aniversario. Llegaron a un acuerdo para que los chicos de MF para que les facilitaran los PDFs, los irían publicando por entregas en el acostumbrado CD extra, y a cambio el proyecto MF recibiría el permiso legal para colgarlos libremente en su web. Después de recibir los números, los editores de Hobby Press se echaron atrás y decidieron quedarse con el trabajo por MF realizado, pero no concederles ningún permiso de publicación por ningún medio.
Como es natural a los chicos de MF les sentó fatal y le dieron publicidad al asunto. Por el momento los números continuan estando disponibles en la web del proyecto (aunque infringiendo los derechos de autor), y además circulan en redes como eMule. Esto está volcando una (merecida) mala prensa sobre Hobby Press y sus publicaciones.
A partir de este proyecto me enteré de la existencia de un proyecto similar sobre las Amstrad User, revista oficial del club de usuarios de Amstrad, que en su momento llegué a comprar religiosamente (aunque me faltan algunas temporadas, sobre todo los primeros; por entonces no podía permitirme el lujo de gastarme toda mi exigua paga mensual en una sola revista). No es que sea un fan incondicional de esta publicación (como tampoco lo soy de Amstrad), desde luego las había mejores, pero en mi opinión ésta era la revista canónica de Amstrad. La descubrí sencillamente porque venía incluida en el lote de bienvenida en la caja del CPC, compuesto por el manual de usuario, manual de referencia de BASIC y un lote de 8 juegos y utilidades en cinta (Oh Mummy, Fruit Machine, Galactic Plaga, Admiral Graf Spee, Animal-Vegetal-Mineral, El Laberinto del Sultán, Amsword y Amsfile).
Me apetecía mucho volver a hojear aquellos números, ver los artículos, los anuncios, las novedades, así que me puse a buscarlas y me costó poco encontrarlas. Me estoy releyendo a ratos los 41 números, cosa que me va a llevar su tiempo (voy por el nº 13: se rumorea que Amstrad va a sacar un compatible IBM PC, por ahora no puedo contar más).
Los archivos vienen en formato djvu. Es un formato específico para publicación electrónica de documentos originalmente impresos, una idea estupenda que deja el PDF en pañales para este propósito. No sólo logra una tasa de compresión muy alta, está realmente orientado a la reproducción digital de documentos impresos con un compromiso entre calidad de imagen, legibilidad del texto y tamaño pequeño de archivo. Lo que hace es separar la imagen en dos capas: una capa de primer plano en B/N (1 bit/pixel) de alta resolución y contraste para los elementos de alto contraste (fundamentalmente texto y líneas de recuadros, cajas, etc); y una capa de fondo en color de baja resolución y contraste para el resto (fondo, imágenes, fotografías y en general elementos de bajo contraste no imprescindibles para leer el texto).
El visor muestra por defecto la composición de ambas capas (próximo a la apariencia original de la página de la revista), pero se pueden visualizar las capas por separado. Es particularmente muy práctico seleccionar la capa B/N para leer el texto con mayor claridad cuando en modo color el texto resulta difícil de leer, por estar impreso en colores de bajo contraste (típico gris claro), o que destacan poco sobre el fondo.
Existen herramientas para todas las plataformas. El cliente para Linux es excelente, al estilo del Acrobat, pero con muchas funcionalidades extra, con múltiples controles de navegación, visualización (aprovechando las posibilidades avanzadas del formato)... Además funciona muy rápido (y eso que descomprime las páginas sobre la marcha, para economizar memoria). Es una gozada, la experiencia más cercana que he tenido en una pantalla a leer las revistas originales, y todo ello en archivos que ocupan 8 MB por cada número con unas 100 páginas en color.
Para quienes estén interesados en ampliar colecciones, he encontrado más enlaces interesantes. Ya sabéis dónde encontrarme...
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— LBF 2005-04-15 21:05 #
Ahora que pienso, las primeras calles de Madrid que me empezaron a "sonar" fueron las de los comercios y tiendas de microinformática de hace 20 años... por ejemplo, C/Barquillo donde estaba la redacción de "Commodore World"...
— Epaminondas Pantulis 2005-04-15 22:24 #
1) Es perfectamente legal que Microhobby Forever tenga colgadas las revistas que en ella hay disponibles, porque tienen permiso de Hobbypress para hacerlo.
2) El permiso que se ha negado recientemente se refiere a Micromanía, no a Microhobby.
Resumiendo: Microhhoby sí (están disponibles, y hay permiso), Micromanía no (no están disponibles porque no hay permiso).
Para acabar, una pequeña puntualización donde dices "a los chicos de MF les sentó fatal y le dieron publicidad al asunto": Es cierto que al responsable de MHF le sentó mal la cosa (y a quién no), y es también cierto que se le dio publicidad al asunto en diversos sitios. Pero el enlace que pones es una noticia en Zonadepruebas, que no tiene nada que ver con MHF y publicó la información por su cuenta. Es decir, que aunque los responsables de MHF y Zonadepruebas se conozcan (ya que ambos tienen proyectos relacionados con la retroinformática) son personas distintas.
Perdonad la extensa explicación, y saludos a todos.
— colossus 2005-04-21 11:14 #
Lo cual además está muy bien, porque gracias a esa mala prensa que se estaba ganando Hobby Press en Internet se han visto obligados a rectificar públicamente.
En cualquier caso gracias por tus correcciones y matizaciones 8^)
— LBF 2005-04-21 23:08 #
Un placer. No era otra mi intención que completar un poco la noticia, por lo demás tan bien enunciada.
Gracias a ti por ofrecer dicha información de manera imparcial y, llegado el caso, saber aceptar una puntualización de manera tan rápida como elegante :-)
— Colossus 2005-04-22 01:01 #